“頂山奇竹，龍舒貢席。”這是安徽省六安市舒城縣的一句老話。多少年傳承下來，如今，舒席已經成為當地的一張名片。
躺在清涼的舒席上對抗夏日的酷暑，這種愜意，2000多年前這里的人們可能就已經懂得。相傳，舒席的使用最早可追溯至春秋戰國時期，后在明清時期達到鼎盛。
小小的一張席子，如果你以為它僅是簡簡單單的一個竹器，那可就錯了。從選料到成品，它包含了10多道工序：裁料、開竹、破條、切頭、起黃、勻撕、蒸煮、刮篾、編織……在舒席國家級非物質文化遺產傳承人蘇成軍眼里，再簡單的工序，也都有其獨特的“門道”。
精雕細琢篾條1毫米編織30年
蘇家編織舒席，到蘇成軍已是第三代。受家庭影響，蘇成軍從小耳濡目染，父輩也對其口傳身授，自打17歲初中畢業那年進入舒城舒席制造廠，一做就是30余年。
剛進廠，蘇成軍從挑竹學起。原本還不屑一顧的他卻發現第一道工序選料就很講究。“兩年生的小葉水竹尤為適合，一年的竹纖維達不到標準，三年的則過老，多有斑紋。”蘇成軍娓娓道來。
刮篾也十分關鍵，這道工序直接關系到編出的席面是否平整。有專人將竹子剖成細長的篾條，在編織之前，蘇成軍要做的，就是將篾條刮平，厚薄均勻且不帶毛刺。一天下來，手就磨起了厚厚的繭子，被篾條或刮刀割破，那也是家常便飯。
其中的苦，自是不必多說，但在蘇成軍看來，熟能生巧，技術的關鍵就在于肯“鉆”，只要喜歡，就一定能把這門手藝學好。
“最關鍵也最難的環節就是編織。”說話間，蘇成軍手里長長的竹篾隨著他嫻熟的動作翩翩起舞。只見他雙手輕扶篾條，間隔著縱向竹篾，相互嵌入其中，隨后用寬度10厘米左右的老竹板打緊壓實。為了席面的平整，蘇成軍還時不時用指尖捋過席面，一根1毫米寬的篾條這才算編織完成。
“跟刺繡不一樣的是，工藝舒席不僅要求經緯編排勻稱，篾紋筆直整齊，更講究的是要求每一位編織匠人皆懂畫理，而且編的過程是圖在心中。”蘇成軍說，無論是山水寫意，還是人物工筆，在篾色的搭配上都需要精心構圖、合理布局，“邊直、拐齊、席堂滿”是基本要求。
以牡丹圖案為例，編織起來足足需要17層，包含了經緯編織、斜紋編織、回紋編織和人字編織4種手法，缺一不可。席面的景物遠近相宜，濃淡對比鮮明，空間層次清晰，立體感十足，可以說是將竹篾的特質發揮到了極致。
蘇成軍告訴記者，為防蟲蛀，采伐水竹必須在當年10月至次年1月間。對鳳頭、羅尾、暴節、發丫等全部剔除。篾絲經過蒸煮處理后，可折卷不斷，且不腐不蛀，經久耐用。
推陳出新老手藝盼接班人
“一塊好的舒席，可以用上幾十年，色澤發紅，呈油光赤亮狀。”在老一輩舒城人的心中，盛夏最享受的時刻莫過于：夜幕時分，用溫濕毛巾擦拭好一床舒席，躺在上面，絲絲涼意油然而生。近年來，隨著市場需求的變遷，舒席也開始向工藝品演變。
在過去，睡席和籃子是舒席的主打產品，一向以細、薄、柔滑和堅韌耐磨、不生蟲等優點深受歡迎。“舒席最紅火的時候，僅廠里的在崗職工就3000多人，而今所在的舒席之鄉孔集鎮，專門從事舒席生產的人員已經300人都不到了。”蘇成軍介紹說。
1992年，蘇成軍選擇出來自己單干，自家的廠房就坐落在孔集鎮的一座四合院內，雖然房屋陳舊，但每年有60萬斤竹子在這里被編制加工，走向全國各地，甚至是海外市場。
2015年，蘇成軍的舒席制造廠開始轉型，著手產品款式的開發。如今，在他的廠里，不僅有睡席、篩子、簸箕，還有手拎包、果盤和各類花器。“現在市場在回暖，產品基本不愁銷路，僅今年前7個月，產值就高達160余萬元。”對舒席前景看好的蘇成軍，慶幸自己能夠成為舒席的非遺傳承人，但另一方面，他也有自己多年放不下的顧慮和擔憂：手藝后繼無人。
“因為喜歡，才沉得住氣、靜得下心，但舒席制作程序繁雜、勞動強度大，愿意吃苦學這門手藝的年輕人已經少之又少。”說到這兒，蘇成軍的語氣突然加重，畢竟是門手藝活，對技術和眼力要求極高，如果沒有年輕人加入，傳承千年的舒席技藝很有可能面臨失傳。
與舒席打了幾十年交道，在蘇成軍那雙布滿老繭的手上，一道道清晰可見的傷痕，見證了他與舒席相伴的歲月。蘇成軍坦言，有老百姓的喜愛，還有政府的保護，舒席的手藝就有了傳承的土壤，只要有人愿意學，他可以傾囊相授。
